Sozio-ökonomische Ansätze berücksichtigen sowohl soziale als auch wirtschaftliche Aspekte bei der Analyse von Situationen und beschäftigen sich mit wirtschaftlichem Handeln in einem sozialen Kontext. Der Ansatz kombiniert mehrere Disziplinen in einer gemeinsamen Perspektive. So können Theorien und Methoden aus den Wirtschaftswissenschaften und der Soziologie gemeinsam eingesetzt werden, um die Wirklichkeit besser zu verstehen und zu erklären.
Für mehrere verhaltensbezogene Forschungs- und Beratungsaufgaben wurde an der Forschungsstelle Kommunale Energiewirtschaft (FKE) auf die Lebensstiltypologie des Sinus Instituts in Heidelberg zurückgegriffen, mit dessen Hilfe sich die soziokulturelle Vielfalt in unserer Gesellschaft gut beschreiben lässt.
Sozio-ökonomische Ansätze wurden u. a. in folgendem Projekt verfolgt: